আর্জেন্টাইন কিংবদন্তি ফুটবলার দিয়েগো ম্যারাডোনার সঙ্গে অনেকেই লিওনেল মেসির তুলনা করে থাকেন। তবে এসব তুলনায় যেতে রাজি নন মেসি।

ফরাসি সাময়িকী ফ্রান্স ফুটবলকে দেওয়া সাক্ষাৎকার আর্জেন্টিনার সুপারস্টার মেসি বলেন, না। আমি নিজেকে কখনো ম্যারাডোনার সঙ্গে তুলনা করি না। কখনই না। এসব তুলনায় আমি কখনো মনোযোগ দিইনি। জাতীয় দলের হয়ে খারাপ সময়ের কারণে যখন সমালোচনা হয়েছে, তখন হয়তো কিছুটা খারাপ লাগত। তবে কোনো তুলনায় আমি কখনই আগ্রহী ছিলাম না।

মেসির সতীর্থ হওয়াটা কী সহজ? এমন প্রশ্নের জবাবে তিনি বলেন, এটা তো অন্যদের জিজ্ঞেস করতে হবে। আমি জানি না, এটা সহজ কিনা। যারা আমাকে চেনে, তাদের জন্য এক রকম; যারা চেনে না, তাদের জন্য হয়তো আলাদা। তরুণদের জন্য হয়তো কিছুটা কঠিন। কারণ তাদের কাছে আমার এক রকম ভাবমূর্তি থাকে। তবে তারা যখন আমাকে চেনে, তখন সহজ হয়ে যায় সবকিছু।

গোলের সংখ্যায় রোনালদোকে ছাড়িয়ে যাওয়া প্রসঙ্গে মেসি বলেন, আমি সব সময় নিজেকে ছাড়িয়ে যেতে চাই, অন্যদের নয়। ক্রিস্টিয়ানোর সঙ্গে আমি দীর্ঘদিন একই লিগে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছি। এটা এক অসাধারণ সময় ছিল এবং আমাদের দুজনকেই বেড়ে উঠতে সাহায্য করেছে। তবে আমরা একে অন্যকে প্রতিদ্বন্দ্বী ভাবিনি। আমি নিজেকে ছাড়িয়ে সেরা হতে চেয়েছি, অন্যদের ছাড়িয়ে গিয়ে নয়।