চলতি বিশ্বকাপের ১৭তম ম্যাচে বুধবার (১২ জুন) মুখোমুখি হবে অস্ট্রেলিয়া ও পাকিস্তান। ইংল্যান্ডের টনটন শহরে অবস্থিত ক্রিকেট স্টেডিয়াম কাউন্টি গ্রাউন্ডে ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় বিকেল সাড়ে ৩টায়। সরাসরি সম্প্রচার করবে মাছরাঙা চ্যানেল ও গাজী টিভি।

বিশ্বকাপে পাকিস্তান-অস্ট্রেলিয়া দ্বৈরথ বেশ জমজমাট। এখন পর্যন্ত ৯ ম্যাচে মুখোমুখি হয়েছে দু’দল। পাকিস্তানের জয় ৪টি, অস্ট্রেলিয়ার ৫টি।
অ্যাডিলেডে গত বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে শেষবার সাক্ষাত হয়েছিল তাদের। ওই ম্যাচে অল্প পুঁজি নিয়েও অস্ট্রেলিয়াকে চেপে ধরেছিলেন পাকিস্তানি পেসাররা।

অজি অলরাউন্ডার শেন ওয়াটসনকে একের পর এক শর্ট বল দিয়ে যাচ্ছিলেন ওয়াহাব রিয়াজ। ওই স্পেল তো বিশ্বকাপের সেরা স্পেলগুলোর একটি। যদিও শেষ পর্যন্ত জিততে পারেনি পাকিস্তান।

অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে তাদের সাম্প্রতিক রেকর্ড বেশ বাজে। ওয়ানডেতে শেষবার অজিদের পাকিস্তান হারিয়েছিল দুই বছর আগে মেলবোর্নে। আরব আমিরাতে বছরের শুরুতে দ্বিপক্ষীয় সিরিজে অ্যারন ফিঞ্চের দলের কাছে ৫-০ ব্যবধানে ধবলধোলাই হয় পাকিস্তান।

বিশ্বকাপের আগে ইংল্যান্ডের কাছেও ওয়ানডে সিরিজে হোয়াইটওয়াশ হয় দলটি। কিন্তু ট্রেন্ট ব্রিজে বিশ্বকাপে নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে সেই ইংল্যান্ডকেই ১৪ রানে হারায় তারা।

ইংল্যান্ডকে হারানোর পর বেশ আত্মবিশ্বাসী হয়ে উঠেছে ‘আনপ্রেডিক্টেবল’খ্যাত দলটি। পাকিস্তানি অধিনায়ক সরফরাজ আহমেদ বলেন, অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে আমরা খুব বেশি ম্যাচ জিতিনি। আমরা কিন্তু ইংল্যান্ডের বিপক্ষেও খুব বেশি ম্যাচ জিতিনি। তবে ওদের হারিয়েছি। ওই জয় অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে আমাদের অনেক বেশি আত্মবিশ্বাসী করে তুলেছে।

অপরদিকে, টানা দুই ম্যাচ জয়ের পর নিজেদের তৃতীয় ম্যাচে ভারতের কাছে ৩৬ রানে হেরেছে অস্ট্রেলিয়া। ওভালে অনুষ্ঠিত ওই ম্যাচে অজি বোলারদের বোলিং ছিল একেবারে সাদামাটা। প্রথম ১০ ওভারে ভারতীয় ওপেনাররা দেখে শুনে খেলেন। কিন্তু উইকেটে সেট হয়েই একের পর বাউন্ডারি হাঁকাতে থাকেন শিখর ধাওয়ান-রোহিত শর্মা। ধাওয়ান তুলে নেন সেঞ্চুরি, রোহিত হাফ সেঞ্চুরি। পরের ব্যাটসম্যানরাও এসে হাত খুলে খেলেন।

ইনিংসের শেষ ৪০ ওভারে ভারতের রানরেট ছিল ৮-এর উপরে। ৩৫২ রান তুলে থামে ভারত। জবাবে ৩১৬ রানের বেশি তুলতে পারেনি অস্ট্রেলিয়া।

অজি কোচ জাস্টিন ল্যাঙ্গার তাই পাকিস্তানের ম্যাচ নিয়ে সতর্ক। একাদশে পরিবর্তন আনার কথা ভাবছেন তিনি। বোলিং শক্তি বাড়াতে নাথান কোল্টার-নাইলকে বসিয়ে বাঁহাতি পেসার জেসন বেহরেনডর্ফকে আজ খেলাতে পারে অস্ট্রেলিয়া।

ল্যাঙ্গার বলেন, পাকিস্তান কিন্তু দু’জন বাঁহাতি পেসার নিয়ে খেলছে। দলের জন্য যাকে খেলানো দরকার, আমাদের তাকেই নিতে হবে।