দিল্লি ক্যাপিটালসে কি টাইগার পেসার মুস্তাফিজুর রহমানের কপাল পুড়েছে? দলটির প্রোটিয়া তারকা এনরিচ নর্কিয়ার পারফরম্যান্স বিবেচনায় নিলে এ প্রশ্নের জবাবে হ্যাঁ-ই বলতে হয়। ইনজুরি থেকে ফেরা নর্কিয়া গত ম্যাচে (হায়দরাবাদের বিপক্ষে) অসাধারণ বল করেছেন। এবারের আসরে তার প্রথম ম্যাচ (লখনৌর বিপক্ষে) আর সবশেষ ম্যাচের পারফরম্যান্স অনুযায়ী বলাই যায় যে, নর্কিয়া দিন দিন উন্নতি করবেন। অর্থাৎ মুস্তাফিজের খেলার সম্ভাবনা ফিকে হয়েই আসছে। টুর্নামেন্টের বাকিটা সময় সাইডবেঞ্চে বসেই কাটানো লাগতে পারে তার!

আইপিএলে গত কয়েক বছর ধরে ভয়ঙ্কর হয়ে উঠা নর্কিয়া এবারের আসরে প্রথম ম্যাচে ‘অস্বাভাবিক’ বল করার পর দুর্দান্ত কামব্যাক করেছেন। নিজের প্রথম ম্যাচে লখনৌর বিপক্ষে খেলতে নেমেছিলেন তিনি। প্রথম ওভারে ১৯ রান খরচ করেন, পরের ওভারে একটি হাই-নোসহ ১৪ রান ব্যয় করেন। নিজের তৃতীয় ওভারেও দুটি ফুল টস বল করলে তার পরিবর্তে কুলদীপ যাদবের কাছে বল তুলে দেন রিশভ পন্ত, মাঠ থেকে উঠে যান প্রোটিয়া পেসার। ফলে অনেকটা বাধ্য হয়ে মুস্তাফিজে আস্থা খুঁজেছিল দিল্লি। কিন্তু ফিজ ঠিকমতো সুযোগের সদ্ব্যবহার করতে পারেননি।

ফিট নর্কিয়া যে দিল্লির প্রথম পছন্দের পেসার তা বলে দেওয়ার প্রয়োজন নেই। গত কয়েকটি মৌসুম ধরে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স দিয়ে আসছেন তিনি, যার ফলে নিলামের আগে তাকে রিটেইন করেছিল দিল্লি। প্রথম ম্যাচে বাজে পারফর্ম করলেও হায়দরাবাদের বিপক্ষে ইকোনমিক্যাল বল করেছেন তিনি। প্রথম ওভারে ৭ রান দিলেও পরের ওভারে ১ রান দিয়ে ১টি উইকেট শিকার করেন তিনি।

এদিকে দিল্লি যখন মুস্তাফিজকে কেনে তখন তো অনেকেই ভেবে নিয়েছিলেন নর্কিয়ার কারণে দলের একাদশেই সুযোগ পাবেন না টাইগার পেসার। যদিও এ কথা সত্য হয়নি। এখন পর্যন্ত ৮টি ম্যাচ খেলেছেন তিনি। সেগুলোর পাওয়ার প্লেতে দুর্দান্ত বল করলেও রিদম ধরে রাখতে পারেননি ফিজ। শেষ দিকে গিয়ে প্রচুর রান দিয়েছেন, বিনিময়ে খুব বেশি উইকেটও পাননি। ৩২ ওভারে ৭.৬২ ইকোনমিতে ৮ উইকেট শিকার করেছেন মুস্তাফিজ। সেই তুলনায় খলিল আহমেদের পারফরম্যান্স আরও উজ্জ্বল। মাত্র ৭ ম্যাচে ৭.৮৫ ইকোনমিতে দিল্লির এ পেসার নিয়েছেন ১৪ উইকেট।

দিল্লিতে মুস্তাফিজের বিকল্প আরও আছে। চেতান সাকারিয়া আছেন দলে। এ আসরে ২টি ম্যাচ খেলেছেন তিনি। দক্ষিণ আফ্রিকার আরেক পেসার লুঙ্গি এনগিদিও আছেন দিল্লির স্কোয়াডে। স্থানীয় পেসাররা তো আছেনই। তাদের মধ্যে কেউ সুযোগ পেলেও ফিজের জায়গা কেড়ে নিতে পারেন!