ইংল্যান্ডের বিশ্বকাপ জয়ের মহানায়কের নাম বেন স্টোকস। খ্যাপাটে, অনিয়ন্ত্রিত জীবনের পর্ব শেষ করে এই অল-রাউন্ডার এখন ইংলিশ ক্রিকেটের নয়নের মণি। সম্প্রতি ডেভিড ওয়ার্নারকে নিয়ে তার মন্তব্য নিয়ে অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটাঙ্গনে উত্তেজনা ছড়িয়েছে। বইয়ে স্টোকস বলেছেন, অ্যাশেজে হেডিংলেতে তার ম্যাচ জেতানো ইনিংস খেলার সময় ওয়ার্নার ক্রমাগত তাকে স্লেজিং করে গিয়েছিলেন। এবার স্টোকসের এই দাবিকে উড়িয়ে দিয়ে অজি অধিনায়ক টিম পেইন বলেছেন, ইংল্যান্ড অলরাউন্ডার বই বিক্রির জন্য এ সব বিতর্ক তৈরি করছেন। আসলে সে রকম কিছু হয়নি।

গত আগস্টে অ্যাশেজ সিরিজের তৃতীয় টেস্টে ৬৭ রানে প্রথম ইনিংসে অল-আউট হওয়ার পরে ইংল্যান্ড হারের সামনে ছিল। কিন্তু দ্বিতীয় ইনিংসে অপরাজিত ১৩৫ রানের তাণ্ডবে স্টোকস অবিশ্বাস্য জয় এনে দেন দলকে। অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক বলেছেন, 'সেদিন আমি মাঠে পুরো সময়টাই ডেভিডের (ওয়ার্নার) পাশে দাঁড়িয়েছিলাম। ক্রিকেট মাঠে তো কথা বলায় নিষেধ নেই। তাই ও কথা বলছিল। কিন্তু কোনোভাবেই স্টোকসকে স্লেজিং করেনি। ইংল্যান্ডে এখন বই বিক্রির জন্য ডেভির (ওয়ার্নার) নাম ব্যবহার করার প্রচলন হয়ে গেছে। তাই যারা এটা করছে তাদের বলব, অনেক শুভেচ্ছা রইল।'

ওই ম্যাচে মাঠে ইংল্যান্ড সমর্থকেরা ক্রমাগত ব্যঙ্গ করার পরেও ওয়ার্নার যেভাবে নিজেকে সামলেছেন তার প্রশংসা করেন অজি অধিনায়ক পেইন। তিনি বলেন, 'ওয়ার্নারের পাশেই আমি দাঁড়িয়েছিলাম। ওকে নিয়ে আমার কোনো সমস্যা নেই। যেভাবে ওয়ার্নার নিজেকে শান্ত রেখেছিল, তার প্রশংসা করতে হবে। এটাও কিন্তু মাথায় রাখতে হবে, ওই সিরিজে ও বড় রান পাচ্ছিল না। তাই আমার মনে হয় ও পুরো সিরিজেই দারুণ ভাবে নিজেকে সামলেছিল। এরকম কথা ওরা লিখেই থাকে বই বিক্রি বাড়ানোর জন্য। আমরা নিজেদের কাজ করে যাব। বেন এবং ইংল্যান্ড কী করতে চায়, সেটা তাদের ব্যপার।'