বর্তমান ফুটবলের সেরা দুই তারকা লিওনেল মেসি ও ক্রিশ্চিয়ানো রোনাল্ডো।

এই দুই তারকা ফুটবলারকে দুই জীবন্ত কিংবদন্তি পেলে ও ম্যারাডোনার সঙ্গে তুলনা করেন অনেক।

তবে ব্রাজিলের ১৯৭০ সালের বিশ্বকাপ জয়ী দলের সদস্য এবং পেলেন দীর্ঘদিনের সতীর্থ তোস্তাওয়ের মতে মেসি-রোনাল্ডোকে কখনই পেলের সঙ্গে তুলনা করা ঠিক নয়।

কারণ ’৮৬ সালের বিশ্বকাপজয়ী ম্যারাডোনাও পেলের সমমানের ফুটবলার নন বলে জানান তোস্তাও।

তবে মেসি ও রোনাল্ডোকে যোগ করলে একজন পেলে পাওয়া যেতে পারে বলে মনে করেন তোস্তাও।

সম্প্রতি ব্রাজিলের ১৯৭০ সালের বিশ্বকাপ জয়ের ৫০ বছর পূর্তি উপলক্ষ্যে ফিফাকে দেয়া এক সাক্ষাৎকারে তোস্তাও বলেন, ‘আমি মনে করি, ম্যারাডোনা, মেসি ও রোনাল্ডোর চাইতে পেলে অনেক ভালো মানের ফুটবলার। আসলে পেলের তুলনা পেলে নিজেই। তিনি একজন কমপ্লিট ফুটবলারের চেয়েও বেশি কিছু। একজন ফরোয়ার্ডের যা যা দরকার, তার সবই ছিল পেলের খেলায়। একজন নিখুঁত ফুটবলার পেলে।’

এর ব্যাখ্যায় তোস্তাও বলেন, ‘ম্যারাডোনা অসাধারণ ফুটবলার ছিলেন তাতে সন্দেহ নেই। তবে শারীরিক দিক থেকে পেলের মতো ফিট ছিলেন না ম্যারাডোনা। পেলের মতো এত গোলও করতে পারেনি তিনি। ঠিক তেমনই মেসিও দুর্দান্ত খেলে কিন্তু সে পেলের মতো হেড করে গোল দিতে পারে না। তার দুই পায়ে শটও পেলের মতো ধারাল নয়, অনেকটাই দুর্বল সে।’

ক্রিশ্চিয়ানো রোনাল্ডোর মাঝেও পেলের সব সামর্থ্য নেই মন্তব্য করে তোস্তাও বলেন, ‘তবে হ্যাঁ, আপনি যদি রোনাল্ডো ও মেসির সব গুণ একত্রে নিয়ে যোগ করেন, তাহলে হয়তো পেলের সঙ্গে তুলনা দেয়ার মতো খেলোয়াড় পেতে পারেন।’

প্রসঙ্গত, ১৯৭০ সালে বিশ্বকাপ জেতে ব্রাজিল। সেই আসরে পেলের সঙ্গে খেলেছেন তোস্তাও।

ওই আসরে দুই গোল করেছিলেন তিনি। ব্রাজিলের জার্সিতে ৫৪ ম্যাচে ৩২ গোল করেছেন এই সাবেক তারকা ফুটবলার।

তথ্যসূত্র: ফিফা